Kekayaan kuliner Indonesia membuka peluang kolaborasi dengan berbagai bahan pangan berkualitas dari mancanegara. Salah satunya melalui program Rasa Amerika, sebuah inisiatif yang memperkenalkan produk-produk pangan Amerika Serikat sebagai bahan baku untuk menciptakan kreasi hidangan yang sesuai dengan selera masyarakat Indonesia.
Dalam ajang pameran yang diselenggarakan Krista Exhibitions, yaitu KRISTA Interfood 2026 di Nusantara International Convention Exhibition (NICE) PIK 2, Tangerang. Para pengunjung berkesempatan mengenal lebih dekat beragam produk unggulan Amerika Serikat, mulai dari kentang goreng dengan berbagai varian, keju California, apel Washington, hingga sejumlah produk pangan lainnya. Leonard Hayadi, perwakilan California Milk Advisory Board di Indonesia, menjelaskan bahwa kehadiran mereka tidak sekadar memperkenalkan produk, tetapi juga memberikan pemahaman mengenai karakteristik bahan pangan serta potensi penggunaannya dalam industri kuliner Indonesia.
“Rasa Amerika merupakan konsep dari Kedutaan Besar Amerika Serikat melalui Department of Agriculture AS untuk membawa produk-produk Amerika sebagai ingredient dalam menu Indonesia. Menariknya, konsep ini tidak hanya memperkenalkan cita rasa khas Amerika, tetapi juga mendorong kreativitas para chef dalam mengolah bahan pangan tersebut menjadi hidangan yang dekat dengan lidah masyarakat Indonesia,” papar Leonard.
Salah satu demonstrasi kuliner menghadirkan perpaduan serabi dengan salmon yang dibumbui menggunakan cream cheese dari California. Ada pula kreasi hidangan daging sapi yang dipadukan dengan roti berbahan kimchi. Demonstrasi tersebut melibatkan Chef Stefu Santoso, dan Vania Wibisono yang memperlihatkan bagaimana bahan pangan Amerika dapat diolah menjadi sajian dengan sentuhan kreativitas lokal.
Mengenal Keistimewaan Keju California dan Kentang Amerika
Salah satu produk yang menjadi perhatian adalah keju California dengan beragam varian, mulai dari cheddar putih, cheddar kuning, colby cheddar, hingga colby. Leonard menjelaskan bahwa keju yang diperkenalkan memiliki karakteristik dan tekstur berbeda, bergantung pada jenis serta proses pembuatannya. Untuk keju cheddar dan colby memiliki karakter yang lebih lembut, tekstur lebih halus, serta mudah meleleh di mulut.
Menurut Leonard, colby memiliki karakter berbeda dari cheddar karena berasal dari jenis keju Monterey Jack yang dikembangkan di wilayah Monterey, California, kemudian dipadukan dengan cheddar. Ia berkata, “Keistimewaan lainnya terletak pada proses produksinya. Keju California yang diperkenalkan berasal dari para peternak, yang sebagian besar merupakan usaha keluarga. Mereka mengelola proses pemerahan susu hingga pembuatan keju. Produk tersebut merupakan keju alami atau natural cheese, bukan processed cheese.”
Selain keju, kentang Amerika juga memiliki karakteristik tersendiri. Leonard menjelaskan bahwa varietas kentang yang digunakan untuk menghasilkan kentang goreng berbeda dengan kentang lokal Indonesia. Perbedaan varietas tersebut memengaruhi tekstur dan hasil akhir ketika diolah. Kentang Amerika yang diperuntukkan bagi produk gorengan memiliki karakter yang berbeda, sehingga menghasilkan tekstur yang sesuai untuk kentang goreng.
Membidik Peluang Bisnis Industri Horeka
Program Rasa Amerika juga memiliki orientasi bisnis yang kuat. Pasar yang dibidik mencakup industri hotel, restoran, dan kafe (Horeka), termasuk distributor, importir, serta jaringan ritel dan supermarket. Leonard mengatakan bahwa sejumlah produk yang diperkenalkan sebenarnya sudah tersedia di Indonesia. Namun, melalui pameran ini, pihaknya ingin memperluas pemahaman pasar mengenai kualitas, karakteristik, serta beragam kemungkinan penggunaan produk tersebut.
“Kami memperkenalkan produk-produk tersebut, bagaimana penggunaannya, dan rekomendasi menu-nya seperti apa. Kehadiran para operator produk Amerika juga memberikan kesempatan bagi pelaku usaha untuk menjajaki kerja sama dan menemukan bahan baku baru yang dapat dikembangkan menjadi menu unggulan,” jelasnya.
Menurut Leonard, partisipasi dalam pameran Krista Exhibitions selama beberapa tahun terakhir memberikan pengalaman positif. Selain memperkenalkan produk kepada pasar, ajang tersebut juga membuka kesempatan bertemu dengan importir dan calon mitra bisnis baru. Melalui Rasa Amerika, bahan pangan berkualitas dari Amerika Serikat tidak hanya diperkenalkan sebagai produk impor, tetapi juga sebagai sumber inspirasi bagi industri kuliner Indonesia.
Perpaduan kualitas bahan baku internasional dengan kreativitas chef lokal menjadi peluang menarik untuk menghadirkan inovasi menu, sekaligus memperluas pilihan produk bagi pelaku industri makanan dan minuman di Tanah Air. (ES | Foto: Dok. Istimewa)
